血压是人们津津乐道的话题之一–一个数字高于另一个数字、舒张压、收缩压、高血压、动脉血管–但这都意味着什么呢？了解自己的血压是否重要？不好的血压会有什么风险？
让我们从定义开始–新西兰心脏基金会解释说，心脏通过动脉（管道）网络将血液泵送到全身各处。每一次心跳，血液都会推动动脉壁；这种 “推动 “的强度就是您的血压。我们从人们开玩笑说’不要升高我的血压，睡觉或放松时血压较低，活动或紧张时血压较高’的轶事中了解到这一点。
血压的测量单位是毫米汞柱（mmHg），理想的血压值是 120/75 或更低（如果您没有服用任何降压药）。如果您的血压长期高于建议水平（至少三个月内，在三个不同的场合，至少三次不同的读数），问题就出现了。令人担忧的是，这会导致动脉受损，增加心脏病发作、中风、心力衰竭、肾衰竭和眼睛受损的风险。
那么，是什么导致了高血压？这是个很难回答的问题，因为它因人而异，有很多风险因素，如吸烟或吸二手烟、吃太多加工食品和盐（盐会让身体储存额外的水分，从而使血压升高）、过度饮酒、体重超标、压力、糖尿病，以及–不幸的是–老年。
如何将风险降至最低？首先，请医生、护士或药剂师检查您的血压，看看您的血压处于什么水平。如果血压升高，请再测一次，直到您发现血压升高的规律。然后，医生会评估您的风险程度（家族病史也会起到一定作用），如果您的血压处于非常危险的区域，医生会给您开药。
如果没有，那就需要审视一下自己目前选择的生活方式：重新审视自己的饮食（是否包含全谷物、豆类和豆制品、坚果和种子、水果和蔬菜以及油性鱼类？控制压力水平，减少食盐摄入量（根据中风基金会的数据，大多数新西兰人的食盐摄入量接近我们应摄入量的两倍，而这是由于我们对加工食品的喜爱，而不是直接从盐罐中摄入的）。 还有一些证据表明，钾、镁、CoQ10、大蒜和鱼油等补充剂也会有所帮助，因此值得向自然疗法师咨询。多管齐下的生活方式可以帮助您降低血压，确保您在未来的更多岁月里健康长寿。
